不顾国际社会的反对，打着调查的名义，日本鲸类研究所的大型捕鲸船队今天离开山口县下关市下关港，前往南极捕鲸。

　　 据报道，日本捕鲸船队将在南极工作到明年4月，期间计划捕长须鲸10头，貂鲸850头。这是日本自1987年开始捕鲸以来第一次作出如此大规模的捕鲸计划。今年6月，国际捕鲸委员会(IWC)召开年会时一致要求日本取消这一计划，但由于不具有约束力，日本对此是置若罔闻。

　　 关于所谓以调查的名义捕鲸，捕鲸国和反捕鲸国意见严重相左，对立情绪越来越严重。但是，日本水产厅坚持“为了管理鲸资源，必须收集有关科学信息”。

　　 该船队有调查母船“日新丸”和其它6艘捕鲸船组成。